ミュシャを楽しむために：ムース川のビール

コクリコ
　豊かな泡立ちのビールジョッキを手にしている女性はビールの精です。ビールの原料、ホップとオオムギ（大麦）を頭に飾っています。
　ホップ、オオムギのほかにもコクリコ、マーガレット、ヤグルマギクの花を飾っています。これら三種の花はフランスの農村でごく普通に見られる花でフランス国旗の三色（トリコロール）にたとえられ、フランスの国土と国民の象徴となっています。フランスを表す花を頭に飾っているのでポスターを見る人は「ムーズ川のビール」がフランス産ビールと理解します。
　コクリコは１９１２年にフランスを訪れた与謝野晶子（１８７８-１９４２）が「嗚呼皐月仏蘭西の野は緋の色す君も雛罌粟われも雛罌粟 (ああさつきフランスの野はひの色す君もコクリコわれもコクリコ)」と詠んだ、雛罌粟（ひなげし）です。
ケレス
　麦を頭に飾る女性はローマ神話の豊穣の女神ケレス（ギリシア神話ではデメテル）を連想させます。ケレスは英語の"穀物"を意味する"シリアル"の語源ですが、スペイン、ポルトガルでは"ビール"の語源(スペイン語＝Cerneza、ポルトガル語＝Cerveja ) です。
　ヒナゲシ(コクリコ、ポピー)は多くのミュシャ作品に登場します。"フランス"(ムース川のビール)を表すほか、"夏"(『連作四季の夏』、『ポストカード８月』、『ショコラマッソンのカレンダーの夏』など)、"豊穣"(『ＬＵのポスター』、『主の祈り』)、"芸術・美"(『四芸術』、『アイユールの歌』)、"チェコ"(『チェコ周遊旅行』表紙ほか)など"ヒナゲシ"が象徴するものはさまざまですが、どれもミュシャ作品を読み解く大切なポイントです。
ムーズ川
　ムーズ川は北東フランスからベルギー、オランダを流れて北海にそそぐ川でオランダではマース川と呼んでいます。フランスでは農業地帯を、ベルギーでは工業地域、オランダでは酪農地を通って流れています。運河によってライン川、モーゼル川などとつながっているヨーロッパ有数の河川です。
　ポスター下部の枠にはビール工場やムーズ川の精が描かれていますが、これはミュシャが描いたものではありません。
ミュシャを讃えて
　ポスター作家のアドルフ・ヴィレット（Adolphe Léon Willette １８５７-１９２６）は『ミュシャを讃えて』(１８９９年)という作品を『ポスターの巨匠たち　Maitres de l'Affiche (ポスター名作集)』のために発表しました。ヴィレットの『ミュシャを讃えて』では、マリア像に祈りをささげるようにミュシャの『ムーズ川のビール』の前でひざまずく少女を描いています。ヴィレットは同じポスター作家として『ムーズ川のビール』をミュシャの代表作と考えていたのでしょう。

コクリコ
　『ムーズ川のビール』の女性はコクリコ（coquelicot ヒナゲシ）を頭に飾っています。コクリコはフランスの象徴でミュシャはさまざまな絵に"コクリコ"を登場させています。
　コクリコはフランスで野原や麦畑によく見られるごくありふれた花です。国旗の赤はコクリコとさており（青はヤグルマギク、白はマーガレット）。「ムース川のビール」、「ＬＵビスケットのラベル」は、フランスとフランスの農業をあらわし。『夏連作四季』ではコクリコの咲く季節、夏を象徴しています。
　コクリコはミュシャの故郷チェコでも野に咲く花でヒナギクとともにチェコの象徴とされ、『チェコ周遊旅行写真集』表紙ではチェコの土地を象徴しています。
　コクリコは"雛罌粟（ヒナゲシ）"のほかに"虞美人草（グビジンソウ）"ともいい、古代中国の英雄項羽と最後を共にしたと伝えられる虞美人（虞家出身の夫人）にちなんで名づけられ、夏目漱石の小説のタイトルにもなっています。